瓊脂是由石花菜或江籬（屬紅藻）經加熱至溶化后，加以冷卻凝聚而成的海藻精華。
　　　 瓊脂在食品工業中用作膠凝劑、增稠劑、穩定劑、保鮮劑、廓清劑、增量劑和乳化劑。
　 A． 增稠穩定劑：是為了改善甜點在飲料中含水分的食品，以及提高這些產品在制作過程中的品質穩定性，瓊脂的增稠穩定劑應用范圍涵蓋整個食品領域。
　　B． 穩定劑：應用在食品上，具有穩定品質的效果，具體來講物性的改善，外觀的美觀，增加抗融性，保存穩定性防止品質劣化方面都發揮了卓著的作用。
　　C． 增稠劑：增加粘稠度為宗旨，配合了增稠穩定劑在食品中提高粘稠度，防止離水和分層上具有很好的效果。
　　瓊脂因為其特殊的質體，已廣泛地應用于各個企業，僅食品、藥品上的應用已達1000多種。
　　在食品工業：可應用瓊脂作安定劑，對冰淇淋及巧克力牛奶和制作，可使冰粒有滑膩的特性，并具有很強的吸水性和凝聚性。
　　在紡織工業：瓊脂用作輕絲上漿，可以增加抗張力及耐磨力；也適宜用作印染漿，可防止染料漫滲，使花樣輪廓清晰。瓊脂可以用作防水漿，可使布帛具有防水性能，瓊脂可以制作自然纖維，產品重，不易燃燒，吸水性大。
　　 在橡膠工業：瓊脂常用作濃縮劑，使橡膠汁液中的橡膠能迅速與水告別。
　　 在造紙工業：用瓊脂作為膠材料，可使紙張光澤度良好，機械性強，并可增加填充物的吸著率；還可增加紙張的耐水性，所以制作高級紙離不開瓊脂。
　　 釀造工業：日本的酒醋和醬油等，歐美的啤酒、葡萄酒、荷蘭的杜松子酒等都是用瓊脂作為廓清劑。
　　 涂料工業：防水布、防水紙、捕蠅紙及橡膠袋等的制作，首選瓊脂為主料和涂漿。茶箱內如放上涂有瓊脂的紙面目，可不受蟲類傷害。
　　 其他用途：瓊脂還是作牙齒模型最佳材料，還用作石膏細工制作時的模型。雪花膏等化妝品也可以瓊脂作穩定劑或乳化劑；制作電燈鎢絲時用瓊脂作潤滑劑。
　　瓊脂對身體無害，能吸收大批水分，增大體積，以促起腸壁的蠕動，消除腸壁積累的多余脂肪。